Fechten ist wie Boxen auf dem Schachbrett - so hat einmal eine Deutsche Spitzenfechterin die Sportart beschrieben, die derzeit rund 24.000 Menschen in Deutschland und rund eine Million Menschen weltweit betreiben.

Es ist nie zu spät, mit dem Fechtsport zu beginnen! Wer davon träumt, einmal bei Olympischen Spielen dabei sein zu dürfen, sollte möglichst in jüngerem Alter zu Florett, Degen oder Säbel greifen. Wem es genügt, sich hobbymäßig zu duellieren, der kann auch noch viel später dazu"stoßen".

Auch Kids von heute können fechten "voll cool" finden. Jede und jeder nimmt schließlich mal einen Holzstock vom Waldboden (oder den Strohhalm vom Saftglas) und fängt an, sich zu schlagen - pardon zu fechten.

Fechten ist eine der ältesten Zweikampfsportarten und seit den ersten Olympischen Spielen der Neuzeit 1896 olympische Sportart. Frauen fochten erstmals 1924 bei Olympia - allerdings nur mit dem Florett.
1570 wurden die noch bis heute gültigen Fachbegriffe von dem Franzosen Henri Saint Didier erfunden. Im 17. Jahrhundert wurde von Wilhelm Kreußler der Grundstock der deutschen Fechtschule gelegt.

Eine Förderung erfuhr das Fechten erst wieder durch die Turnerbewegung im 19. Jahrhundert. 1862 entstand der erste Fechtklub in Hannover; 1896 fanden die ersten deutschen Meisterschaften statt. In Deutschland wurde es vor allem an den Universitäten betrieben. Auch heute noch kooperieren der DFB und der ADH (Allgemeiner Deutscher Hochschulsportverband) miteinander.

Bis Mitte der achtziger Jahre waren Degen und Säbel ausschließlich den Männern vorbehalten. Seither hat aber der Damendegen - 1996 in Atlanta erstmals olympisch - eine rasante Entwicklung durchlaufen. Dies zeichnet sich nun ebenso beim seit der zweiten Hälfte der neunziger Jahre eingeführten Damensäbel ab. Er war 2004 in Athen erstmals im olympischen Programm.

Der Fechtsport von heute hat nichts mehr mit dem Fechten im Mittelalter zu tun.

Die drei Waffen im Fechtsport - das Florett, der Degen und der Säbel - unterscheiden sich nicht nur hinsichtlich Aussehen und Gewicht. Auch das Reglement und die gültige Trefffläche sind unterschiedlich. Deshalb ist für jede Waffe eine charakteristische Fechtweise zu beobachten. Eines ist jedoch allen drei Fechtdisziplinen gemein: Dieser Sport ist sehr anstrengend, da man ständig in Bewegung und unter Körperspannung bleiben muss, um jederzeit in Sekundenbruchteilen auf Aktionen des Gegners reagieren oder dessen Fehler ausnutzen zu können. Auch an die Konzentration stellt Fechten deshalb hohe Ansprüche - ebenso schult das Fechttraining Reaktionsfähigkeit und Feinmotorik der Athleten, weil nur schnelle und zugleich kleine Bewegungen sicheres und exaktes Treffen ermöglichen.

Fechten kann man übrigens auch mit Handicap. Der Deutsche Fechter-Bund kooperiert eng mit dem Deutschen Rollstuhl-Sportverband. Viele deutsche Vereine bieten Rollstuhlfechten an.